第9章 太平军西征湘鄂 曾国藩湘军崛起（2/4）
地。
江忠源见太平西征军欲取庐州，心中自然焦急；何况，自己新任安徽巡抚责无旁贷，急忙从湖北赶赴安徽。
然而，因为此时留在湖北的太平西征军已连克了黄州、汉阳等地；为扼阻太平西征军继续深入，湖北诸地也需兵力防守；因此，不能抽调太多兵力。
于是，江忠源只带了两千兵士赴皖；途经六安时，又留下了千余人助守；所以，最终只有千名官兵随江忠源到达庐州。而时逢多雨途中泥泞难行，好不容易到达庐州，江忠源却已不幸感染寒疾重病上身，结果是由兵士用担架抬入庐州城。
江忠源刚到庐州，未及**；太平西征军也随即赶到，将庐州围困。
此时，庐州城内的守军仅有两千；江忠源所带千余人加在一起也不过三千而已，怎抵得住数万太平西征军的进攻？况且，此时的江忠源已重病缠身难以临阵指挥；情急之下，江忠源只好向朝庭告急求援。
清庭接到江忠源的告急谍报后，急忙调兵驰援；各路援军很快到达，与太平西征军的胡以晃所部在庐州城外遭遇。
岂料，两军交锋，清军却不堪一击。
寿春总兵玉山阵亡，六安总兵音德布溃败；已赶至庐州城外的江南提督和春、陕甘总督舒兴阿见状后，均畏缩不敢向前，任由太平西征军从容攻城。
咸丰四年初，石达开亲临庐州城外指挥；胡以晃则率将士用地雷破城，庐州守城清军惊恐大乱。
江忠源见庐州城危在旦夕，只得支撑着病体登上敌楼亲自指挥，并要三军效忠，誓师保卫庐州。
然而，庐州知府胡元炜与陈树忠，见大势已去庐州难守；于是，怂恿士兵哗变，并将江忠源砍伤。
江忠源见军心已乱，难以抑制；此时，重病加伤痛，已是难以行走；亲随赶紧将其背负而走，退至水关桥。
此时，胡元炜与陈树忠已开门献城，胡以晃即率部突入庐州城。庐州守军顿时溃散，纷纷向太平西征军投诚。
江忠源见败局已定无力挽回，遂自坠水关桥边的古潭而亡。
至此，庐州终于陷落，被太平西征军据有。石达开敬佩江忠源忠勇，遂将其尸体打捞后厚葬了。
江忠源死后，清廷追赠其为总督，谥号忠烈。
胡以晃因攻克庐州有功，即封为护国侯；当年，又进封为豫王。
太平西征军攻占庐州后，乘胜扩大战果，又攻占了庐江、六安、潜山、无为等州县。淮河以南的大部即为太平西征军所有，天京西南面的局势也就被控了。
于是，石达开派遣胡以晃驻守庐州，自己则又坐镇安庆去了。
庐州攻取后，石达开这才派遣曾天养与石祥祯，再率部西进，欲取湘、鄂。
且，石达开全力经略皖中攻取庐州之时；湖北巡抚崇纶发现太平西征军的主力已被抽调至皖，仅留下少数兵力驻守湖北的黄州，以为是可乘之机。
然而，镇守在武昌的湖广总督吴镕却与崇纶意见相左，觉得不宜妄动，应以确保武昌为根本。
于是，崇纶向朝庭《奏》本，弹劾吴镕畏敌惧战；因此，清庭下《谕》督促吴镕进军。吴镕无奈，只得率部攻打黄州。
崇纶又命湖北按察使唐树义率水师扼守上游，欲将黄州夺回。
黄州城三面环水，一面靠山。吴镕赶到黄州城下，即令部下依山扎营十一座，将黄州城正面堵住，欲依仗声势速战速决。
太平西征军驻守黄州的殿右十二检点林启容，见清军兵临城下连营扎寨得水泄不通，自料寡不敌众，难以力胜只可智取。
于是，林启容派遣精兵数百易服混迹潜行出城，埋伏在清军的大营背后。待到了深夜，潜伏的兵士四起纵火；清军因自恃势众而疏于防患，对于太平西征军的纵火烧营却是始料不及；一把大火烧得清军四处逃窜溃不成军，十一座连营顿时灰飞烟灭。
林启容见清军中计，即从黄州城内杀出。而此时，受命进军湖北的曾天养与石祥祯所部又正好赶到。
太平西征军两路掩杀，清军腹背受敌更难抵挡。湖广总督吴镕死于乱军之中，总兵德亮、知府蔡润深等皆被杀。湖北按察使唐树义见势不妙，急令水师掉头，逃窜至金口，才保住了一条性命。
太平西征军在黄州大败清军后，沿江直上，又攻取了九江；然后，兵锋直指武昌。
湖广总督吴鎔战死后，清廷立即任命荆州将军台涌接任，进驻德安；并以青麟为湖北巡抚，率兵千余据守武昌。同时，从四川调兵四千东进援鄂。
太平西征军沿江而西向武汉迫近，台涌即派遣唐树义率部赴鄂东要塞田家镇扼守。
唐树义只得领命前往，将数十艘炮船横列在江面，想以此作为江防，阻截太平西征军沿江而上。
太平西征军行至田家镇，见清军已在江上布防，一时急切难进；于是，下令就地驻军。
石祥祯察看了地形后，觉得田家镇对岸的半壁山，临江高踞可谓是一处要隘；于是，令部卒舍命夺
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