第四回(三)(1/2)

大战在即。越水各地驻军接到限期抵达靖南的诏令后便仓促出兵,都指望着到得靖南时补充粮草、军械。不出一日,各路兵马陆续赶来,乱糟糟地挤进靖南城中。靖南城,哪里容得下这么多人马?粮草、辎重俱是短缺以至于各军竟然相互争斗起来,闹得整个靖南城鸡飞狗跳,乌烟瘴气。高宝便趁乱夺了匹快马出了城池奔江州而去。

江州本是王德亮起家之处。富庶繁华自不必又以出美人儿天下有名。有顺口溜得好:“越州女病怏怏,乾州女性子刚,唯有江州世无双。”此次宋军南下,诸将领直恨不得一日之间便飞到江州逍遥快活去。偏偏唯独那赵钦却是个“清心寡欲”之人,不喜这尘世浮华。眼瞅着快要到江州了,竟然令大军绕城而过直奔城南三十里处的要地青石口扎下了营盘又不准部属擅自外出。害得众将领窝在这穷乡僻壤之中叫苦连天。

那日,赵钦又与诸将在帐内商讨平南事宜。诸将一肚子的怨言难免要发泄几句。

赵钦听了,起身谢道:“赵钦知道诸公跟随我南下讨贼以来吃了不少的苦。江州富庶如此,我赵钦也非圣贤,岂能不动心?只是大敌当前,我辈自当厉兵秣马,枕戈待旦方能克敌制胜。江州那个花花世界,只怕诸公是进得去出不来了。如此放纵享乐岂非要误了大事?待临战之时,诸公又何以应敌?”

诸将哪里肯听?只是聒噪个没完。

赵钦见诸将俱是“乱花渐欲迷人眼,一心跌进温柔乡。”不禁正色道:“诸公随皇上征战多年,劳苦功高为我大宋立下了汗马功劳。若无诸君则无我赵家今日基业。皇上每与我等兄弟起诸公,皆是敬重有加,赞不绝口又唯恐我们兄弟礼数不周怠慢了诸公。因此,常常告诫我等当以师长代之。方今乱祸未消,战事未平。我辈自当以挥戈力战,克定天下为己任。然今日却见诸公皆是贪图享受,不思进取。长此以往恐非国家之幸,百姓之福也。今皇上尽出天下锐卒南下平楚,志在一统江南。此战定是有进无退,有胜无败。赵钦无德无才幸蒙皇上赏识,受诸公推戴得率王师出征讨逆。担此大任以来,赵钦惶恐之至,不敢有丝毫懈怠唯恐上负浩荡皇恩,下失臣民之望。若是生出闪失,赵钦自然罪责难逃,只怕诸公亦是难辞其咎。还望诸公合力讨贼,专务战事。待讨平逆贼,当让诸公名利双收才是。”

诸将听得赵钦如此来都不再言语。唯独坐在一边,一直不曾言语的王必用轻声哼了一句:“糟老头儿!”

王必用字定国,原本是王德亮的书童,使得一杆梨花枪无人能敌,人送绰号“梨花王”。王德亮见他枪法甚好便让他做了镖师。王必用十八岁时,有一次走镖遇贼。众镖师见劫匪人多势众,皆有退意。只有王必用面无惧色,领着十几个镖师抵挡,竟然杀退了那八百流贼,威名大振。

当时赵元正在江州做步军统领,听此事后,便将王必用招为己用。到了万统六年时,天下大乱。赵元在江州起兵,伪传朝廷诏书自立为匡国大元帅、东南大都督,诈称奉旨讨贼。任王必用为奋武将军,将半数兵马都拨与他带领。赵元如此器重他,王必用自然甘为王前驱,效尽犬马劳。大宋立国之时的战争,此公是次次不缺,场场不落,无一败绩,功劳无人可及。正是“梨花一枝枪在手,可平天下君无忧。”大宋建国之时,赵元大封功臣。胡子都没长全的王必用竟然以军功跻身公爵之列,受封“开国公”。

恃才之人往往傲物,居功之人常常无礼乃是人之常情。王必用虽然出身微贱却是心高志骄,目中无人。虽然常以古时儒将自比,饮食起居都要效仿古人才行,却没有儒将的半点雅量,待人处事蛮横粗暴。众人平日里对他皆是礼让三分,敬而远之,私下里却笑他是“画虎不成反类犬,求名不得自遗丑。”

此次平定楚氏,王必用曾自动请缨率大军南征。偏偏赵钦胳膊肘儿不肯往外拐,不愿让王必用把这开国之功尽数全占,一定要让他给赵钦打下手。赵钦何许人也?除了出身哪一样赶得上王必用?何况这王必用狂妄自大,怎肯为他人驱使?出师以来他便憋了一肚子火儿,处处与赵钦过不去。此番听得赵钦竟然敢在自己面前教,这“奇耻大辱”如何忍得?好在赵钦虽出身名门,肚子里倒也能撑得开船,不与王必用计较。

正是无言之际,忽听得营外吵闹起来。赵钦心烦不已,出帐喝道:“何事喧哗吵闹?”

众军吏见赵钦来到,纷纷道:“王爷,营外有一妖怪求见,甚是奇特!”

赵钦怒道:“休得胡!方今天数有定,四海清明,哪里来的什么妖怪?”

正着,营外果有一人大喊:“越水高三招特来求见王爷!”声音极似猿猴。众军吏有喧哗了起来。赵钦也心下生奇,与诸将一同到辕门外观看。

众人到得营外,果然见一“猴儿”持剑而立。高宝见来者器宇轩昂,不同凡响便料定来人正是赵钦,慌忙拜见道:“江州高宝闻王爷南来,特来拜见。”

赵钦见高宝长相奇丑无比,也不禁起疑道:“敢问可是夺刀杀人,度山若飞的高耀祖?”

高宝见赵钦脸上露出几分轻慢的神色,便
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