第一百三十二章修改《伊犁条约》李鸿章购买假军舰(2/2)

但是,由于我们海战经验不足,学生所学知识一定有限,要想制夷取胜,必须向夷人学习先进技术。以其人之道还治其人之身。”

“嗯,这个想法不错哀家同意派几个留学生出洋、到英国、法国、德国转一转,学成后立即回来报效朝廷。”

李鸿章暗想:“西太后这个女人不简单,她懂得如何利用别人维护自己的利益。”

“船呢自己造还是买洋船”

西太后所说的“船”,指的是军舰。李鸿章发现西太后对筹办海军很感兴趣,便心中大喜:“有太后的支持,海防好建对哦了。只是,你太小气了,才拨了三十万两银子。”

到手的三十万两银子也不能失去,为了再多要一些经费,李鸿章向西太后陈述着他的初步打算:“大清国自己造的船,其钢质不够,浸在水底久了,破损严重,而且,炮位也少,火力不够,难以抵挡外**舰。”

“如此说来,爱卿是打算买洋人的了”

“悉听太后谕令。”

“买就买吧,只不过一定要和洋人讨价还价,那些洋人可恶至极,可不能让他们白白赚了大清国的钱。”

赫德见此状,他炫耀开了:“我们大英帝国有一种炮船,称为蚊子船,因其船体灵小儿得名。这种蚊子作战威力大、反应灵敏,而且船体坚固,用的全是上等的钢铁,一钉一丝做工精良、一枪一炮威力巨大。李大人不妨考虑一下。”

李鸿章也曾听你谈起过这种蚊子船,今天又经赫德一吹嘘,他有些心动了,他说:“办海防乃朝廷之大事,不是我李鸿章一个人说了算的,待我请奏朝廷再说吧。”

李鸿章这是托辞,既然朝廷任命他为北洋大臣,他完全可以做主,他想起了西太后的那句话:“一定要与洋人讨价还价,洋人可恶至极。”

李鸿章打算拖一些日子再作答复,这样在价格上可能会优惠些。一个月后,赫德再次拜访了李鸿章,经过李鸿章的讨价还价,终于订购了英国制造的“蚊子船”,一共四艘。当“蚊子船”抵达北洋时,李鸿章上奏朝廷:“四艘蚊子船已经抵达北洋,这些船性能上乘、装备精良,拟名为:龙骧、虎威、飞霆、策点。请奏朝廷,可否投入训练。”

西太后既没有看到实物,又不懂得军事,她认为一旦购得洋枪洋炮就可以抵御外国人入侵,她兴奋至极,谕令李鸿章:“立刻投入水师训练,所剩银两可再购数只军舰。”

有了西太后的明谕,李鸿章放心大胆的干开了。半年后,他又为南洋海军够了四艘英国产的“蚊子船”,命名为:镇东、镇南、镇西、镇北。

可是,三年后,北洋大臣李鸿章陷入了深深的自责之中。原来,赫德鼓吹的蚊子船并非什么精良敏捷,也并非什么威力强大。经过两三年的使用,蚊子船的不足充分暴露了出来。蚊子船所用的刚全是薄钢,经水一侵,全锈了。而且这种军舰炮位不足、行驶迟缓,根本就应付不了大规模的海战。

李鸿章自知失误,他生怕朝廷追究责任,所用,当醇亲王奕缳要巡视水师时,李鸿章推三阻四,迟迟不肯答应。这怎能不引起醇亲王的怀疑,奕缳借出入宫廷之便,向西太后报告了这件事儿。

“太后,李鸿章着手办海防已有三年,户部拨给的银子也花的差不多了,臣执意巡视水师,可是他却一再拖延。”

西太后坚信李鸿章不会搞什么鬼名堂,她说:“李鸿章效忠朝廷,对此,你有怀疑吗”

“不,不,太后放心的人,一定错不了”
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