第五十二章:素叶水畔金狼扬 六(2/3)
将商队的财物和马匹带回驻地,再将这些“大食探子”交给大王子,以给自己请功。
安排完毕之后,波图带着七十多名骑兵向北追去。
对手虽然先逃了片刻,但波图最近日夜巡逻,对附近的近路、小道熟得不能再熟。
在判断出敌人是想逃到沙陀人的营地后,波图立刻抄近道截住了二人。
本以为手到擒来之事,那中年武士却勇若猛虎,利用马速的优势不断穿插偷袭,生生击杀砍伤了十余名葛逻禄骑兵,并掩护少年逃脱了。
费了九牛二虎之力才将中年武士抓获,波图本想一刀杀了他。但转念想到,此人身手不凡,很可能是个大人物,留个活口或许功劳更大。
于是,波图就命令十名葛逻禄骑兵火速将中年武士押回碎叶城,直接送到玄色大帐去。然后,他带上剩下的弟兄,继续渡河追赶。
虽然不知道少年是谁,但见中年武士如此拼命掩护他,想来身份必定贵重。有大功在前,波图自然格外积极。
渡河之后,从牧马的奴隶处得知少年继续向北逃窜了,波图就带领着手下继续狂追不已。
波图的马鞭不断敲打的马腹,可前面的少年一人两马,速度始终不减。在一片小树林处,少年一拐,就消失不见了。
急匆匆赶到少年的消失地方,波图下马探查了一番,发现马蹄的踪迹分成了两路,一路向西、一路继续向北。
“狡猾的小狐狸!”从小在草原上呼鹰逐兔的波图,当然知道对手是在故布迷阵。
“究竟往哪个方向去了?”波图略一沉思,忽然想到再往北数里就是沙陀人的营地,而自己手下众多,于是毫不犹豫地翻身上马下令道:“你们两个十人队,顺着马蹄印继续往西追;其余人,跟着我向北。”
“小狐狸,一定要抓到你!”波图信心满满地催马向前。沙陀人虽然在素叶水北有几处营地,但他们的老巢是在遥远的蒲类海畔。素叶河谷中,葛逻禄部的实力是远大于沙陀部的。因此,波图并不畏惧踏进沙陀人的草场。在他想来,只要不真的动刀动枪,就不会有什么麻烦。
向前行了一二里后,对面忽然有大队骑兵蜂拥而来。波图立刻勒马,命令手下就地防御。
近千彪悍的沙陀骑兵高举弯刀,将波图等人团团围住。
波图正要上前述说来由,就听到对面有人怒吼道:“葛逻禄黑狗,为什么要像无耻强盗一样,偷窃我们的马匹!”
葛逻禄人尚黑色,以黑狼为部落图腾。“黑狗”二字,可以说是对葛逻禄人的极大侮辱。
波图怒火腾升,立刻回骂道:“沙陀赤犬不要乱吠,我们葛逻禄部兵强马壮,怎么会稀罕你们的驽马羸驹!我们这次前来,是为了追捕大食探子。”
“赤犬”二字用来辱骂尚红色的沙陀人,有异曲同工之妙。
“我们这里怎么会有大食探子,黑狗莫要血口喷人!快将骏马交还我部,否则让你们好看!”
“赤犬才会胡言乱语,谁能证明我们盗马了?赶快让你们营地的少年都出来,我们要一一辨认!”
双方唇枪舌剑、一阵乱骂,互不相让。
波图本以为所谓的“盗马”只是沙陀人拒绝他们搜查的借口,却不料对面有个十七八岁的少年站了出来,高声说道:“我能证明,就是他们抢了我们的马匹。刚才我和苏鲁克正在河边牧马,他们就像强盗一样渡河而来,抢了好几匹骏马。我赶紧跑回营地报信,他们还在后面穷追不舍,想要杀人灭口。”
波图远远看见少年的脸颊上印有烙印,便知道他是个地位低贱的奴隶。此时波图忽然感觉奇怪,河岸边的小马奴明明没有离开素叶水畔,怎么忽然出现在队伍的前面,并跑回沙陀人的营地了?
波图一愣神的功夫,对面的小奴隶立刻说道:“看吧,黑狗们不敢否认了!”
沙陀人议论纷纷,辱骂之声越来越盛。
波图见势不妙,正想编个借口退缩的时候,忽然从对面沙陀人队伍中飞来一支短矛,直接穿透了一名葛逻禄骑兵的胸膛。
纷飞的血液让葛逻禄人大怒,波图也未曾料到沙陀人竟敢痛下杀手。
在此情形下,贪财好色的波图也知道,他决不能后退了,否则葛逻禄部的英名就要毁在自己手里了。于是,他挥刀喝道:“葛逻禄勇士们,冲啊,让我们杀透敌阵,给赤犬们一个教训!”
葛逻禄骑兵发动之后,沙陀骑兵也不再犹豫,如潮水一样汹涌而上。
两部骑兵血战之时,战团之外,独臂的苏鲁克则急匆匆向沙陀营地奔去。他的马鞍之侧,还悬挂着数支短矛。葛逻禄人和沙陀人积累已久的矛盾已被点燃,他还有更紧要的事情要做。
二月二十八日,素叶水北岸,因为“盗马”纠纷引发的葛逻禄部和沙陀部的纷争愈演愈烈,两部兵马在北岸的嫩黄色的草场上反复冲杀,数百人在摩擦中丧命,千余人受伤。
二月二十八日夜,鏖战一天的沙陀人和葛逻禄人回到营地之时发现,他们的突骑施
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