第十一章 时务取才(2/2)

全功?我大明社稷之存续只怕都在两可之间!朕如今思之,仍不免觉得后怕啊!如今整军备武,更需广开矿山、多制火器,还要造海船、兵舰,只靠兵工总署军器局那区区数十人如何够用?这便是朕要开设格致科取士的初衷。”

谁都知道神龙炮、震天雷等诸般火器是皇上得之天授,但皇上如此谦逊,将功劳全归于兵工总署军器局的头上,李春芳这个分管兵部的阁老自然觉得颜面有光,忙躬身逊谢。

接着,朱厚熜又将头转向了马宪成:“别人或许不晓得算之重要,你马阁老大概不会如此吧?你户部上至堂官,下到各司主事,若都不懂算,连个加减乘除也不会算,岂不是要受那些账花子吏目诓骗愚弄,把我大明的国库倒腾空了还无人知晓?”

马宪成入阁时间尚短,而且一直兼着户部的差使,说到户部的事务自然感慨颇多:“记得嘉靖二十二年御前财务会议上,皇上给我户部赐下记账之法,并赐名曰复式记账法,当日我户部上下竟无人能看明白,更殊为不解。这几年遵行圣训以此记账,做出的账表节余亏空一目了然,都觉得十分方便,微臣以下,户部诸人无不称颂皇上睿智天纵……”

听马宪成提起当年之事,朱厚熜也不免得意:“呵呵,复式记账法、收支损益表不过寻常之事情,马阁老不必如此过誉。其实,朕以为,经固然为一切问之本源,算却堪称诸般时务之本源,水利、格致、军器诸务,乃至百工技艺,无不赖之为生,旁的不说,神龙炮的口径规制稍有偏差,后果便不可设想,这也是朕当初命兵工总署军器局诸人首先要研习算,掌握回回记数法的初衷。”

拿起御案上已经放凉的茶喝了一气,朱厚熜又说:“至于经济科,国朝如今广开马市、海市,与北虏及西洋诸番往来货殖,每年获利不知凡几,一概委于商贾便不合适,更不免有国家财赋落入私囊之虞。可各地税关乃至各省官吏皆不懂经济之道,如何能广辟财源,堵塞漏洞?”

听皇上一层一层剥白分析,将增开诸时务科的理由娓娓道来,可见圣意已决,要不施行怕也难了,尤其是皇上动辄就把夏言那个老不死的东西挂在嘴边,严嵩知道,若是自己还要忤逆圣意,只怕皇上立时就有换马之心。但是,又如诸多新法政务一样,需要他们这些秉国大臣一力推行,首当其冲的便是他这个内阁首辅兼礼部尚书,如何才能施行得下去,就不得不费一番思量了。因此,他躬身说:“臣敢问皇上一句,诸般时务科是特开恩科,还是著为永例?”

所谓特开恩科,指的是在按照常例每三年一次的春秋两闱之外,遇到新皇登基之类的盛世大典,额外加开的科举考试,前朝多有此例,明朝还不曾有过。不过,去年王师一鼓平定江南叛乱,也算是一件难得的大喜事,加之前年会试闹出了举子罢考之事,停了一科,使许多有为之人为社稷效力之机迟了三年,如今加开恩科多取贤才,倒也说的过去,应该不会引起那些迂腐不思变通的朝臣士子的非议诘难。

但这只是严嵩的一相情愿,当然不符合朱厚熜的初衷,他毫不犹豫地说:“广开士人子投效之门,罗致天下英才为国所用,此乃国朝千秋万代昌盛不衰之根本。日后不但要继续开设,还要逐步增加取士名额。朝廷取才用贤,当然多多益善嘛!”

严嵩心里暗暗叫苦,却也不敢忤逆圣意,又躬身问道:“时务科向无先例,哪些生员可以应试,又将如何开科取士,臣愚钝,恳请皇上予以明示。”
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