一六O 鸩酒（3/5）
子！”辰旦又徒劳地连唤了两声，星子偏着头，倒在辰旦怀中，全无半分回应。辰旦伸手探了探他鼻息，已然没了呼吸。那柄匕首端端插在他心口，没入了一半，辰旦试了试，不敢去动，不小心却沾染了满手鲜血。
四处流淌的血红得如熊熊燃烧的火，终于慢慢地凝固，怀中的躯体亦渐渐发凉。辰旦恍惚失神，本是心心念念要他死的，为何在他毅然决然将匕首刺入胸膛之时，朕的心却似剜去了一块，痛得锥心！这便是父子血脉相连的天性么？
辰旦深深凝视着星子玉琢般的面庞，比起两年前的深夜于此地初次重逢，那眉眼下巴的棱角更深，年少的稚气已悄然褪去，显出一股成熟男子的硬挺刚毅，沉稳风度，竟象极了朕青年时的容颜。星子静静地闭着眼，长长的睫毛如小扇子般轻合，便似睡熟了一般，不见任何痛苦的神情，嘴角仍带着那抹若有若无的笑容，只是再也看不见那双澄澈如天穹、闪亮如明星的蓝眸。
一滴清凉的残泪缓缓沁出星子的眼角，辰旦伸手，小心翼翼地为他拭去，眼眶中泛起一阵阵苦涩酸痛。星子临死前的最后一句话反反复复于耳际回响。“父皇，这次……你可以相信我么？你若相信，便……原谅我吧！”
那蓝眸中浓如深海的绝望神情似曾相识……辰旦忽想起来，也是在怀德堂中，他一把撕开前襟，徒手抓向心口，要将一颗心掏出来给朕看！那殷红色的胎记刺痛了朕的眼睛，他的手上也全是淋漓鲜血……“父皇，你真的不能相信儿臣么？”那凄然欲绝的话语亦如此相似……
可他终究还是死了，仍是死在此处，死在了朕的面前！相信他？朕能不能相信他呢？朕不明白，他究竟为什么要这样做？他若不是冲着朕的宝座，为何放着朕煞费苦心为他铺就的金光大道不走，偏偏要再三再四违抗朕背叛朕，一心与朕为敌？但他确实有无数机会可置朕于死地，却宁可忍受百般酷刑折磨，到死也未真正对朕下手，而顺服自裁……他留下了太多的秘密，太多的困惑……罢了，他既已伏诛，朕多想又有何益？相不相信他，原不原谅他，还有什么意义？“唉！”辰旦无奈地摇摇头，全无料想除去了心头大患的如释重负，欣喜若狂。
辰旦缓缓将星子放平于金砖地面上，再深深地看了他一眼，竟模模糊糊地期望他能睁开眼睛，但星子毫无动静。他终究是死了！死在了朕的面前！亲眼所见，再无可疑！辰旦下意识地咬紧了牙关。
良久，辰旦双手扶着御案，艰难地立起身来，脚下竟有些虚浮踉跄。默然伫立片刻，皇袍冠冕的身影映着金碧辉煌的空旷大殿，却掩不住茕茕独立的憔悴寥落。
“来人啊！”辰旦颤声高喊，再不复刚擒住星子的志得意满。候命殿外的侍卫黄门们闻声，纷纷疾步而入，见星子已然横尸当场，一众侍卫皆默默地低下了头，蒙铸等几位与星子素日交好的，甚至忍不住偷偷以袖拭泪。星子因谋刺之大罪而被处死，本属十恶不赦之重犯，旁人若流露些许同情哀悼，皆是有罪同罚。但辰旦此时心头亦是说不出的难过，无心再去追究。
英公公照惯例，正欲令人将星子的尸身抬下去处理，辰旦却摆摆手制止了，语气寂寥，吩咐道：“你去选一口上好的棺木，为他清理一下，换件衣裳……再抬到怀德堂的偏殿。”英公公吃惊，在皇帝日常起居的御书房中停棺，该是大不合规矩极为不祥之事，更从未有过先例，皇帝竟做出此等不同寻常的举动！英公公本想劝谏几句，张了张嘴，仍是应了声“是！”
辰旦沉吟一下，又道：“外面若有议论，只许说是星子殿下忽患急病……”辰旦本想加上“不治身亡”，突一转念，咽下了后面半句话。朕今日将他秘密捕杀，暂且不公布他的死讯，且看暗处的色目内应会不会有所动作。于是改口道：“忽患急病，朕命即在宫中静养，不许旁人相扰。今日之事，尔等不得走漏风声！否则皆以死罪论处！”辰旦心头莫名地抽搐一下，当年星子襁褓之中失踪，朕也是以此理由搪塞了过去，这次，亦只能如此……十八载沧桑轮回，兜兜转转又回到原地，或许这就是天意？
英公公领命，令人清理了殿中血迹，抬了星子退下。辰旦复坐回龙椅之中，仰着头若有所思。蒙铸不愿在此久待，躬身禀道：“星子……殿下既已伏法，陛下若无他事，卑职便告退了。”
星子虽已获罪，蒙铸仍不改尊称。吐出这句话时，心中却是一片冰凉。就凭瞎子也看得出，星子殿下对皇帝的一片赤胆忠心，刀山火海，从不曾半步退却，金鞭刑杖，亦无半句怨言。若非亲见，谁会相信他受了那么重的伤，仍千山万水一步步走下来？我身为侍卫首领，忠君之心哪及得上他的十分之一？可星子呕心沥血，只求保得皇帝平安，换来的却是被皇帝无端猜忌，设套擒拿，随便找了个罪名便将他处死，甚至不许他辩驳一句。而就算我今日富贵显赫，看他对星子对子扬的情形，在这皇帝身边，朝不保夕，最后能有什么好下场？
哪知辰旦令其余侍卫和太监退下，却单留下了蒙铸一人，蒙铸吓得面色都变了，这是要找我算总账了么？难道皇帝知道了我暗中照料星子殿下之事？
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