第101节（1/4）
不以为多；如不当要，虽一毫而莫取。闻知宝号近两三年生意不佳，目下仍甚艰难，故决不受宝号礼物。贵东盛情美意，山人心领拜谢。”献策到这里，拱手一笑。不待体纯开口，又接着道：“牛先生的事，本人奔走数日，已有眉目，使用数百两银子，可以设法改判。只要能改为流、徙，拖上几个月，案情一松，还可以再花费一点银子，来个因病保释。”
体纯大喜，忙问：“不知一共需用多少银子”
“大约六七百银子足矣。”
“既然如此，弟今夜赶回西安，将银子汇给先生。”
“不用，西安距汴梁一千二百里，来回颇费时日，岂不耽误了事区区之数，本人尚可向朋友张罗，不用兄台费心。”
“这个”
献策突然声问：“杨嗣昌出任督师辅臣，正在今夜驰赴襄阳，足下听没有”
“已经听。”
“杨嗣昌深受今上宠信，权高威重，且又精明干练，与熊灿大不相同。此去襄阳，必然要整军经武，大举进剿。商洛山中，恐也免不掉一场血战。兄台可以速速回去，不必在此多留。”
“既然见到先生，牛举人的事也有眉目，弟明日就动身回去。”
宋献策略微询问了一下商洛山中情形，又道：“听近来郑崇俭又调集不少官军，商洛山被围困得更紧，你们回去怕十分困难了。”
刘体纯欠身：“多谢先生关心。我们只要到了西安，那一段路程敝东家有妥善安排，出进都不困难。”
献策会心一笑，站起来：“德洁兄，今日相晤，大慰平生。”
体纯赶快站起来：“弟不便多坐，就此告辞。”
献策把体纯送出大门，见左右无人，又声道：“你的那个伙计相貌不凡，武艺甚佳，颇为难得。”
体纯笑着：“他名叫王四。在我们那里，像这样的孩子很有一些。”
“了不得了不得”
这一夜，宋献策想了许多问题，睡得很不安稳。第二天早饭后他正要出门，一个年轻人提着一包点心找他。他仿佛不认识，心中发疑，赶快让进屋中。来人坐下道：
“卖膏药的刘大哥今日天不明就率领伙计们动身了，没有前来辞行，请先生恕罪。他叫人送上点心一盒，聊表寸心，望先生笑纳。”
献策恍然想起来他就是前天玩猴子的后生，连忙低声问道：“你也是他们的人”
后生微微一笑，站起来：“人今天也要返回家乡，就此告辞。”
宋献策把后生送走，回到屋中，望望点心盒，掂一掂沉重，心中狐疑，打开一看，果然在点心中发现一个红纸包儿，内包金锞两个。正在这时，从院里传来他的居停主人的苍哑声音：
“献策，要不是皇上万不得已，决不肯钦差杨武陵出京督师。你看，他能够把流贼剿灭么”
宋献策赶快把金锞子藏进怀中，向外回答：“这个，等我闲的时候替他卜一卦看看。”
主人又：“这可是轰动朝野的一件大事，今天汴梁城满城人都在议论”
李自成
第十九章
崇祯天天盼望着湖广和陕西两方面的官军在他的严旨切责下会有所振作，不日就会有捷奏到京。但是一直到了八月中旬，只知道两处都在“进剿”，而捷报仍然渺茫。他天天怀着希望和恐惧，心情焦灼，夜不成寐。中秋节过后两天，他在平台召对阁臣，谈到用兵遣将，事事失望，不禁深深地叹口气，怀着一腔愤懑：
“朕不意以今日中国之大，竟没有如关云长、岳武穆一流将才”没等到阁臣回话，他又接着：“朕早已看出来熊灿没有作为，剿抚无方，敷衍时日，致使张献忠盘踞谷城，势如养虎。但以封疆事重，朕不肯轻易易人。谷城之变，朕还是不肯治他的罪，仍望他失之东隅，收之桑榆。没想到因循至今，三月有余，军事尚无转机，深负朕望”
阁臣们见崇祯怒形于色，一个个十分惶恐，不敢抬头。杨嗣昌赶快跪下：
“熊灿剿抚乖方，致有谷城之变，贻误封疆，辜负圣上倚畀之深。臣当时无知人之明，贸然推荐，实亦罪不容诛。但目前鄂西与商州两处大军云集，正在进剿，日内想可有捷报到来。恳陛下宽心等待，不必过于忧虑。”
崇祯沉默片刻，道：“好吧，且等着两处捷报。”
回到乾清宫，他像热锅上的蚂蚁，坐立不安。他已经决定惩办熊灿，但是差谁去襄阳主持“剿贼”军事呢遍想满朝大臣，竟没有一个适当的人。他知道，从才干，杨嗣昌要比熊灿高出许多倍，但中枢也不能缺少他这样的人。两年来有些机密大计，特别是对满洲的议和问题，崇祯连首辅也不让知道，只同杨嗣昌秘密商议和暗中进行，而杨嗣昌也完全执行他的主张，任劳任怨。像这样君臣契合，很不易得。倘若把杨嗣昌派去湖广，有谁到中枢来代替他同满洲议和的事由谁担当倘若不派他去，“剿贼”军事不但决难于短期收效，甚且将不可收拾。左思右想，没有主意。后来他忽然想道：“何不到大光明殿抽个签问一问
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