第五百七十章 下死手(2/3)

夫连命都快要没了,还顾忌什么!”

……

曹大公子心事重重地走出诏狱的时候,刚巧迎面便看见武英殿大士孙承宗进去,在诏狱门口,曹大公子避让到一边,拱手道:“见过孙阁老。”

孙阁老惊疑地轻嗯一声,待曹大公子走远了,便问引路的锦衣卫:“曹家老大怎么会出现在这里?”

锦衣卫闻言,语气便有些幸灾乐祸:“阁老还不知道?如今曹阁老也被关到诏狱里来了!”

孙阁老听了,轻哼一声:“自作自受!”

崇祯皇帝原本要找几位内阁大臣商议曹阁老的论罪事情。结果又过了五天,居然毫无动静。

许梁冷眼旁观了数日。惊奇之下派人一打探,才知道事情越来越复杂了。崇祯皇帝那里。先是武英殿大士孙承宗连着求了两天情,要保下袁崇焕一命。然后内阁首辅周延儒和温体仁两位阁老又联袂去见了崇祯皇帝一面。

朝堂上,接连又有三位给事中上折,指责曹阁老的案子疑点重重,肯请陛下下旨重审。

然后,一股谣言开始在京城里传播:一向清廉的曹阁老怎么可能受收袁崇焕的贿赂?这案子定然是有人要针对曹阁老。更有流言说当日证人涂千秋原本要指证的人是内阁次辅成基命……

恰恰又从锦衣卫诏狱里传出消息,曹阁老被关了数日,精神上受到打击,开始说疯话。说朝中有重臣要陷害他!

东江别院,许梁的书房里,黄道周和王启年都站在许梁面前,面色凝重。

“大人,宫里的小杜子公公传出来的消息,说皇上对于要处理曹阁老的决心,已不如前几天那么坚定了。”王启年担忧地道,“朝堂上对于曹阁老的案子众说纷纭,加上内道首辅周阁老和温阁老的求情。下官担心,这事再这么拖延下去,曹阁老会逃过这一劫!”

许梁叹道:“斩草不除根,春吹又生!一旦让曹老匹夫死而复生。他出来之后肯定会回过神来细查整个案情的来龙去脉!到时候,咱们就危险了!”

黄道周道:“大人,绝不能让这种事情发生。”他在屋内踱着步子。拧紧了眉头,苦苦地思索着。

许梁和王启年都看向黄道周。等待着这位佥都御史想到什么好点子。

半晌,黄道周缓缓地。语气凝重地说道:“曹阁老的受贿罪名,人证已经死了,物证只有那七个箱子。只是箱子里面只有几百两银子,倘若曹阁老舍下脸皮,拼死抵赖,加上首辅周延儒,温体仁等人的力保,陛下便极有可能从轻发落!要想一招把曹阁老将死,非得下死手不可。”

王启年闻言眉毛一动,恍然道:“主公,黄大人,下官倒想到一计。”

许梁和黄道周惊喜地催促道:“什么?快说来听听。”

于是,王启年便小声地将自己的想法说了出来。

黄道周听了,当即抚手称赞:“王大人此计甚好!依计行事的话,曹阁老必死无疑。”

许梁听了,却是久地默不作声。

黄道周和王启年便惊奇地看着许梁,王启年迟疑着问道:“主公可是觉得此计有不妥之处?”

许梁摇摇头,道:“单从计谋上来说,启年想的办法可谓火上浇油,天衣无缝。只是,我看这几日孙阁老为了袁崇焕的事情不断联络朝臣,奔走呼吁,孙阁老对袁崇焕的师徒情谊至诚至深,令人感慨!你们可知道,若依启年的计划行事,那曹阁老死则死矣,但那袁崇焕,只怕也是活不了。”

黄道周和王启年听了,想到其中的利害关系,两人都无言以对。

黄道周对袁崇焕原本便是极为推崇,如今为了保全许梁一系的人马,却是要将袁崇焕也推向了绝路,不由很是为难,纠结着脸色,朝王启年问道:“启年兄,有没有什么办法……”

王启年自然明白黄道周的心思,闻言却是摆手打断了黄道周的话,苦笑道:“道周兄,鱼与熊掌不可兼得!想要永绝后患,就得有所牺牲。此事自袁崇焕而起,由袁崇焕而终,也算是圆满的结局。”

黄道周听罢,神色黯然,叹一声:“可惜了袁督师……”

这一天早朝,崇祯皇帝依旧没有提起给曹阁老论罪的事情,几位内阁大臣,也似乎都遗忘了曹阁老还关在锦衣卫的诏狱里面,而那蠢蠢欲动的给事中,御史言官们,也似乎集体哑火了,朝堂上除了议论了一些西北的战事之外,诸臣都选择性地避过了曹阁老的案子。

朝会散去之后,许梁见几位内阁大臣又紧追着崇祯皇帝的背影往养心殿方面而去了。

许梁眯起眼睛,看着几位紫袍高官拐过了宫殿的墙角,消失不见了。便施施然地往外走,在一道宫门口,司礼监的小太监杜公公却是早守在那里,凑近了许梁,不着痕迹地将一个布包递给许梁。

许梁接过,随意地塞入袖笼中,拱手道:“杜公公费心了。”说话的功夫,几张银票便塞到了小杜子的手上。

小杜子恭敬地笑着,朝许梁拱手道:“许大人慢走。”

许梁施施然地出宫门,出午门,施
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