第五十七章大沽口失陷清兵损失惨重（2/2）
咸丰皇帝望着往日的骁将爱臣僧格林沁，心潮起伏：“往日，僧格林沁骁勇善战，一年前还击退联军也是威风凛凛的，可如今一败涂地，跪在地上低眉垂首，哪儿还能找到他一往无前的气魄，英雄啊，一旦落魄，就成了狗熊。”
想到这里，咸丰皇帝心一软，开口道：“起来说话吧。。”
僧格林沁一听，心中万分的感动。丢了大沽口，他原以为皇上绕不过他，一定会重重的惩罚他。可没有想到圣明的皇上如此善待败臣。僧格林沁心头一热，梗咽的说不出话来，半响，他才断断续续的说：“谢皇上圣恩。”
又过了一会儿，他低语道：“臣罪该万死，无能无德，丢了大沽口，特此请罪，以谢天下。”
咸丰皇帝叹了一口气，说：“这也不能全怪你，但不惩罚于你，不足以服天下。”
咸丰皇帝话中有话，他清清楚楚的记得自己在情急之下曾谕令僧格林沁“天下根本，不在海口，实在京师”。这就是说，僧格林沁今日撤退至通州，是安圣旨行事儿的。。
但是，丢了大沽口，群臣怨声载道，堂堂的天子能站出来承认错误吗看来只有让僧格林沁当一回“替罪羊”了。
这一点，僧格林沁心里比谁都明白，看来，皇上必须轻惩罚于他，以消众臣子心头之气。只见咸丰皇帝说：“朕已谕内阁，著拨去你的三眼花翎，革去正黄旗侍卫内大臣、镶蓝旗满洲都统之职，以示惩戒。”
僧格林沁一字一句听得明明白白，听罢，他再次流下眼泪，扑通一声磕了个响头，高呼：“谢皇上隆恩。”
他又接连磕了几个响头，头“啪啪”的撞在坚硬的地砖上，撞得他两眼直冒金星。这时，另外一个大臣文俊上前一步呈奏，总算结束了僧格林沁的“独角戏”。文俊说哦：“皇上，臣为一事忧心忡忡，由于大沽口失陷，天津骚动不安，至三日前，商铺歇业，官役逃脱，百姓惶惶，这样的形势下去，必定影京师的稳定。今日早晨，臣上朝时便发现有少数商人携家远行。”
咸丰皇帝追问道：“京城已有慌乱之象吗”
文俊答道：“迹象已有，只不过尚未有大的动荡罢了。不过，如果不马上稳定局势，势必造成人心骚动，市井混乱。”
恭亲王奕忻也附和道：”臣也料到了这一点，皇上，臣以为应当迅速派重臣前往天津与外国人谈判，以稳定局势，固结人心。“
“众爱卿所言极是，朕谕令桂良、恒福为钦差大臣，明日赴天津，酌办此事。”
几个大臣一听，不约而同的齐呼：“皇上圣明。”
不过，这里面有一个人心中有苦，嘴上说不出来，他便是桂良。桂良为前朝元老，乃恭亲王奕忻的岳父。此人为人处世比较圆滑，一听说皇上授他为钦此大臣，他并不高兴，心中暗暗叫苦：“人们都说乱世出英雄、盛世出能臣，这内忧外患的年代，与洋鬼子周旋，不但责任重大，而且极伤脑筋。这些洋鬼子脑子特别灵，稍不留意就会让他们钻了空子。万一谈不好，国人唾沫，皇上责备，臭了我老臣一名，岂不苦载”
可是，大学生桂良还是跪在地上，口呼：“皇上圣明，臣一定不负重托，明日即赴天津与洋人谈判。”
一八六零年八月十二日，大学生桂良硬着头皮离开了京城，在赶往天津的路上，他反复思索着两个问题：一是外国公使驻京问题；二是关于一年前战争赔款问题。这两个问题都很棘手。
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